Showdown in Peking: Kostet der China-Schock Millionen Jobs in Europa?

Diese Woche reist EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič nach Peking. Am 8. und 9. Oktober soll er der chinesischen Führung Zugeständnisse abringen, denn das Handelsdefizit der EU mit China ist dramatisch gewachsen. Von den Gesprächen dürfte abhängen, ob Brüssel den Handelskonflikt eskalieren lässt. Für die europäische Industrie geht es Warnungen zufolge um Millionen Arbeitsplätze.

Eine Milliarde Euro Defizit – jeden Tag

Die Zahl ist gewaltig. In ihrer Rede zur Lage der Union erklärte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen im September, das Defizit gegenüber China betrage inzwischen eine Milliarde Euro pro Tag. Nach EU-Angaben lag es im Jahr 2025 bei rund 360 Milliarden Euro. Peking selbst rechnet mit einem niedrigeren Wert von etwa 292 Milliarden Dollar.

„Manche sagen, der zweite China-Schock steht bevor. Aber er ist bereits da.“

So zitieren Medien die Kommissionschefin. Sie warnte vor einer Deindustrialisierung der industriellen Kernregionen Europas und nannte die Lage „nicht nachhaltig“. Eine späte Erkenntnis, finden Kritiker. Jahrelang hat Brüssel lieber an Lieferkettengesetzen und Berichtspflichten gearbeitet, statt die eigene Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.

Warum der zweite Schock härter trifft

Der erste China-Schock nach dem WTO-Beitritt Pekings 2001 erfasste vor allem Spielzeug, Textilien und einfache Elektronik. Europas Industrie wich damals in höherwertige Produkte aus. Diesen Ausweg gibt es heute nicht mehr. China baut inzwischen Elektroautos, Maschinen, Chemikalien und Kraftwerkstechnik und greift damit genau die Branchen an, die den Wohlstand in Deutschland sichern.

Dazu kommt Washington. Weil Donald Trumps Zölle den US-Markt weitgehend abschotten, gilt Europa als größter offener Absatzmarkt für chinesische Überkapazitäten. EU-Handelsschutzchef Denis Redonnet sprach Berichten zufolge von „anhaltenden und anormalen“ Importzuwächsen bei Maschinen, Textilien, Metallen und Chemikalien. Auffällige Trends beträfen fast ein Viertel aller EU-Importe.

Merz und Macron wollen die schärfste Waffe

Berlin hat lange gezögert. Dass China Deutschlands größter Handelspartner ist, erklärt diese Vorsicht. Medienberichten zufolge haben Bundeskanzler Friedrich Merz und Frankreichs Präsident Emmanuel Macron die EU nun aber in einem gemeinsamen Brief aufgefordert, ihre Instrumente zu verschärfen. Im Extremfall soll der Zugang zum Binnenmarkt gekappt werden können. Als Vorbild gilt das US-Instrument „Section 301“.

Die Deutsche Handelskammer in China warnt dagegen vor Pauschalzöllen. Die Kommission arbeitet unterdessen an neuen Schutzinstrumenten, die den Staats- und Regierungschefs im Dezember vorgelegt werden sollen. Experten erwarten von der Reise allenfalls „ein paar Krümel“, aber keinen Durchbruch.

Pekings Druckmittel

China droht offen mit Gegenmaßnahmen. Wie das aussehen kann, zeigen frühere Fälle:

• Strafzölle auf europäischen Cognac
• Untersuchungen gegen Schweinefleisch- und Milchimporte
• Exportbeschränkungen bei Seltenen Erden, bei denen die EU laut von der Leyen teils zu 90 Prozent von China abhängt
• Kurz vor Šefčovičs Reise eine neue Antidumping-Untersuchung gegen eine EU-Chemikalie

Was das für Bürger und Sparer bedeutet

Ein offener Handelskrieg wäre für Deutschland gefährlich, denn das Land lebt vom Export und kämpft ohnehin mit hohen Energiekosten und Bürokratie. Hinzu kommen Schuldenberge wie das 500-Milliarden-Sondervermögen. Unsichere Lieferketten, teurere Rohstoffe und Druck auf Industriearbeitsplätze könnten Wohlstand kosten.

Wer in solchen Phasen Vermögen schützen will, setzt oft auf Werte, die nicht von Zollstreit, Politik oder Lieferketten abhängen. Physisches Gold und Silber haben sich über Jahrhunderte als Krisenschutz bewährt. Als Beimischung in einem breit gestreuten Portfolio können sie für Stabilität sorgen.

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