Nahverkehr vor dem Kollaps: Explodierende Dieselpreise treiben Busunternehmen in die Knie

Was passiert, wenn ein Land seine Energiepolitik jahrelang gegen die Wand fährt? Man bekommt die Rechnung – und zwar in Form von Dieselpreisen, die den öffentlichen Nahverkehr an den Rand des Zusammenbruchs treiben. Der Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (VDV) schlägt nun Alarm und warnt vor massiven Einschnitten im Bus- und Bahnverkehr der Kommunen. Die Botschaft ist unmissverständlich: Ohne politisches Eingreifen drohen Lücken, Ausfälle und der Wegfall ganzer Buslinien.

Sechsstellige Mehrkosten – jeden Monat

Die Zahlen, die der VDV präsentiert, sind erschreckend. Nahverkehrsunternehmen in ganz Deutschland seien mit monatlichen Mehrkosten in sechsstelliger Höhe konfrontiert, erklärte Alexander Möller, ÖPNV-Geschäftsführer beim VDV. Die Branche könne diese zusätzlichen Belastungen nicht mehr lange aus eigener Kraft auffangen. Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen: Hunderttausende Euro – Monat für Monat – die irgendwo herkommen müssen. Und woher? Natürlich vom Steuerzahler. Oder eben gar nicht, was dann bedeutet, dass Busse schlicht nicht mehr fahren.

Besonders dramatisch stellt sich die Lage in Baden-Württemberg dar. Der Verband Baden-Württembergischer Omnibusunternehmen (WBO) warnt vor einer „ernsthaften Gefährdung der Mobilität im Land". WBO-Geschäftsführerin Yvonne Hüneburg machte deutlich, dass vor allem kleinere Unternehmen vor Betriebsaufgaben stünden. Für den ländlichen Raum wäre das fatal – denn genau diese Betriebe sorgen dafür, dass Kinder zur Schule kommen und Arbeitnehmer ihren Arbeitsplatz erreichen.

Die Quittung einer verfehlten Energiepolitik

Wer sich fragt, wie es so weit kommen konnte, muss nur wenige Jahre zurückblicken. Bereits seit der Corona-Pandemie kämpfen die Nahverkehrsunternehmen mit stark gestiegenen Kosten für Kraftstoffe und Energie. Doch statt die heimische Energieversorgung zu stärken und auf bezahlbare Mobilität zu setzen, hat die Politik – allen voran die grün dominierte Ampelregierung der vergangenen Jahre – lieber ideologische Projekte vorangetrieben. Die Energiewende, so wurde uns versprochen, sollte alles besser machen. Billiger. Sauberer. Gerechter. Die Realität sieht anders aus.

Derzeit stellt der Bund den Ländern rund 12 Milliarden Euro an sogenannten Regionalisierungsmitteln für den Nahverkehr zur Verfügung. Diese Summe steigt jährlich um drei Prozent. Doch das reicht bei weitem nicht. Die Länder beziffern den zusätzlichen Bedarf bis 2031 auf satte 14 Milliarden Euro, allein um den Status quo zu erhalten – wohlgemerkt nicht, um das Angebot auszubauen, sondern nur, um es nicht weiter zusammenstreichen zu müssen.

Ländlicher Raum besonders betroffen

Während in den Großstädten U-Bahnen und Straßenbahnen zumindest teilweise elektrisch betrieben werden, sind ländliche Regionen fast vollständig auf dieselbetriebene Busse angewiesen. Genau dort, wo ohnehin schon die Infrastruktur bröckelt, wo Arztpraxen schließen und Supermärkte verschwinden, droht nun auch noch der Busverkehr wegzubrechen. Für Millionen Menschen auf dem Land ist der Bus keine Luxusoption – er ist die einzige Verbindung zur Außenwelt.

Die neue Große Koalition unter Bundeskanzler Friedrich Merz steht nun vor der Herausforderung, die Scherben zusammenzukehren, die ihre Vorgänger hinterlassen haben. Doch angesichts eines 500-Milliarden-Euro-Sondervermögens, das bereits die Staatskassen belastet, und einer Inflation, die den Bürgern das Geld aus der Tasche zieht, stellt sich die bange Frage: Woher soll das Geld kommen? Die Antwort kennt jeder, der in diesem Land Steuern zahlt.

Ein Symptom eines größeren Problems

Die Dieselkrise im Nahverkehr ist letztlich nur ein Symptom eines viel tiefgreifenderen Problems. Deutschland hat sich in eine energiepolitische Sackgasse manövriert, aus der es keinen schnellen Ausweg gibt. Statt auf einen pragmatischen Energiemix zu setzen, wurden Kernkraftwerke abgeschaltet, fossile Energieträger verteufelt und gleichzeitig keine bezahlbaren Alternativen geschaffen. Die Zeche zahlen nun nicht die Architekten dieser Politik in ihren Berliner Büros – sondern die Pendler auf dem Land, die Schulkinder im ländlichen Bayern und die kleinen Busunternehmer, die vor dem Ruin stehen.

Es bleibt zu hoffen, dass die Bundesregierung endlich begreift, dass Mobilität kein Luxusgut ist, sondern die Grundvoraussetzung für ein funktionierendes Gemeinwesen. Doch die Erfahrung lehrt: In Berlin wird erst gehandelt, wenn es bereits zu spät ist.