Chemiewerk Leuna: Rettung auf der Zielgeraden – doch die Krise der Branche ist längst nicht vorbei

Es klingt wie eine dieser Geschichten, die man gerne als Erfolg verkauft – und die bei genauerem Hinsehen vor allem eines offenbart: das ganze Ausmaß des industriellen Niedergangs in Deutschland. Das Chemiewerk Domo Caproleuna im sachsen-anhaltischen Leuna ist knapp der Stilllegung entgangen. Eine neu gegründete Auffanggesellschaft übernimmt den Standort, die Immobilie und 436 der zuletzt rund 500 Beschäftigten. Für die übrigen gut 60 Mitarbeiter hingegen endet die Reise. Rettung in letzter Minute – so formulierte es Insolvenzverwalter Lucas Flöther. Man könnte auch sagen: ein Symptom auf Intensivstation, dem gerade noch ein Pflaster aufgeklebt wurde.

Ein Werk am Abgrund – und ein Land, das zusieht

Das Werk in Leuna gehört zum belgischen Chemiekonzern Domo Chemicals und ist einer von drei deutschen Standorten des Unternehmens. Produziert werden dort vor allem Kunststoffe, die in der Automobilindustrie sowie in der Elektro- und Elektronikbranche Verwendung finden. Seit Ende Dezember führte der Insolvenzverwalter den Geschäftsbetrieb fort, weil schlicht kein Geld mehr da war, um den laufenden Betrieb zu finanzieren. Unter normalen Umständen hätte das Werk bereits im Januar stillgelegt werden müssen.

Dass es dazu nicht kam, lag allerdings nicht an unternehmerischer Weitsicht oder politischem Gestaltungswillen, sondern an einem profanen Umstand: Bei winterlichen Temperaturen ließen sich die Anlagen nicht ohne erhebliche Umweltgefahren sicher herunterfahren. Das Land Sachsen-Anhalt sprang ein und finanzierte aus Gründen der Gefahrenabwehr einen Notbetrieb. Man rettete also nicht die Arbeitsplätze – man verhinderte eine Umweltkatastrophe. Dass dabei auch Arbeitsplätze erhalten blieben, war gewissermaßen ein Nebeneffekt.

Die deutsche Chemieindustrie im freien Fall

Gute Nachrichten aus der deutschen Chemieindustrie sind mittlerweile so selten wie bezahlbarer Wohnraum in München. Die Branche, einst Rückgrat der deutschen Wirtschaftskraft und Stolz des Industriestandorts, steckt seit Jahren in einer tiefen Krise. Die Gründe sind so zahlreich wie vorhersehbar: explodierende Energiekosten, US-Zölle unter der Trump-Administration, eine schwächelnde Konjunktur und massive Überkapazitäten auf dem Weltmarkt.

Der Konflikt im Nahen Osten hat die Situation zusätzlich verschärft. Die energieintensive Chemieproduktion leidet besonders unter den steigenden Öl- und Gaspreisen. Selbst Branchenriesen wie BASF haben längst drastische Sparmaßnahmen eingeleitet, Stellen abgebaut und Anlagen stillgelegt. Was bei einem Weltkonzern wie BASF schmerzhaft ist, wird für kleinere Standorte wie Leuna zur existenziellen Bedrohung.

Das Chemiedreieck Sachsen-Anhalt: Vom Hoffnungsträger zum Sorgenkind

Das sogenannte Chemiedreieck in Sachsen-Anhalt, einst als Leuchtturmprojekt der ostdeutschen Industrielandschaft gefeiert, steht exemplarisch für den schleichenden Verfall. Eine ganze Zulieferindustrie hat sich dort über Jahrzehnte etabliert – und gerät nun ins Wanken. Wenn ein Werk wie Domo Caproleuna in die Insolvenz rutscht, zieht das Kreise weit über den einzelnen Betrieb hinaus. Zulieferer, Dienstleister, Handwerksbetriebe – sie alle hängen an diesem fragilen Ökosystem.

Die Bundesregierung hat zwar eine sogenannte „Nationale Chemieagenda" angekündigt und verspricht bessere Unterstützung für die Industrie. Doch wer die politischen Ankündigungen der vergangenen Jahre Revue passieren lässt, darf skeptisch sein. Während man in Berlin über Klimaneutralität bis 2045 philosophiert und ein 500 Milliarden Euro schweres Sondervermögen für Infrastruktur auf den Weg bringt – finanziert durch neue Schulden, die kommende Generationen belasten werden –, kämpfen die Betriebe vor Ort ums nackte Überleben.

Energiepolitik als Sargnagel der Industrie

Man muss kein Wirtschaftsprofessor sein, um den Zusammenhang zu erkennen: Wer über Jahre hinweg die Energiekosten in die Höhe treibt, den Ausstieg aus der Kernenergie vollzieht und gleichzeitig die Abhängigkeit von fossilen Energieträgern nicht durch bezahlbare Alternativen kompensiert, der sägt am Ast, auf dem die gesamte Industrie sitzt. Die Chemiebranche ist dabei nur das sichtbarste Opfer einer Politik, die ideologische Ziele über wirtschaftliche Vernunft stellt.

Dass ausgerechnet Frankreich – unser Nachbar, der unbeirrt auf Atomkraft setzt – nun mit den Kosten seines Atommüll-Endlagers hadert, mag als Ironie der Geschichte durchgehen. Doch zumindest hat Frankreich noch eine funktionierende Energieversorgung, die seine Industrie wettbewerbsfähig hält. Deutschland hingegen hat sich in eine Sackgasse manövriert, aus der es keinen schnellen Ausweg gibt.

436 gerettete Jobs – und eine unbequeme Wahrheit

Ja, 436 Arbeitsplätze in Leuna sind gerettet. Das ist gut. Das ist wichtig für die Menschen vor Ort, für ihre Familien, für die Region. Doch diese Rettung darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass sie ein Ausnahmefall ist – nicht die Regel. Für jeden Standort, der in letzter Sekunde aufgefangen wird, gibt es Dutzende, die still und leise verschwinden. Ohne Schlagzeilen, ohne Auffanggesellschaft, ohne Rettung durch die öffentliche Hand.

Deutschland braucht keine weiteren Agenden, Sondervermögen oder Klimaziele im Grundgesetz. Deutschland braucht eine Wirtschaftspolitik, die den Namen verdient. Eine Politik, die Energie bezahlbar macht, Bürokratie abbaut und den Industriestandort nicht länger als Versuchslabor für ideologische Experimente missbraucht. Die Menschen in Leuna haben eine zweite Chance bekommen. Die Frage ist, ob die Politik ihnen auch eine dritte geben wird – oder ob sie bis dahin längst weitergezogen ist zum nächsten Prestigeprojekt.