Todeskampf in der Ostsee: Buckelwal „Timmy" zum Sterben verurteilt

Es ist ein Bild, das unter die Haut geht. Ein majestätischer Buckelwal, zwölf bis fünfzehn Meter lang, liegt reglos im flachen Wasser vor der Insel Poel bei Wismar. Seine Atemfrequenz ist kaum noch messbar. Die Reaktionen auf menschliche Annäherung seien „quasi null", so die Experten. Am Mittwoch haben Behörden und Wissenschaftler das ausgesprochen, was viele bereits befürchteten: Für „Timmy", wie die Medien den Meeressäuger getauft haben, gibt es keine Rettung mehr.

Vier Wochen Irrfahrt durch ein Meer, das keines für ihn ist

Die Tragödie begann bereits Anfang März, als der eigentlich im Atlantik beheimatete Buckelwal erstmals im Hafen von Wismar gesichtet wurde. Wie das Tier in die Ostsee gelangte – ein Binnenmeer mit durchschnittlich nur 52 Metern Tiefe und für Großwale völlig ungeeigneten Bedingungen – bleibt ein Rätsel. Experten vermuten, dass der Wal möglicherweise einem Fischschwarm folgte und dabei schlicht „falsch abbog". Was zunächst wie eine kuriose Naturbeobachtung anmutete, entwickelte sich rasch zu einem wochenlangen Drama.

Der Wal trieb vor der mecklenburg-vorpommerschen Küste umher, strandete am 23. März bei Timmendorfer Strand in Schleswig-Holstein und wurde dort unter erheblichem Aufwand – mit Baggern wohlgemerkt – wieder befreit. Die Kosten allein für diese Aktion beliefen sich auf rund 40.000 Euro, die das Land Schleswig-Holstein übernahm. Doch statt den Weg zurück in den Atlantik zu finden, schwamm das geschwächte Tier zurück in die Wismarer Bucht. Ein verzweifelter Kreislauf.

Netzreste im Maul und ein Körper am Limit

Der Zustand des Wals verschlechterte sich zusehends. Neben massiven Hautproblemen, verursacht durch den niedrigen Salzgehalt der Ostsee, trugen Netzreste im Maul des Tieres zu seinem Leiden bei. Einsatzkräfte konnten bei früheren Annäherungen zwar etwa 50 bis 70 Meter Netz entfernen, doch ob der Meeressäuger weitere Teile verschluckt habe, sei unbekannt, erklärte Mecklenburg-Vorpommerns Landesumweltminister Till Backhaus.

Am Montagabend hatte sich „Timmy" noch einmal aus eigener Kraft vom Meeresgrund gelöst – ein letztes Aufbäumen, das kurzzeitig Hoffnung weckte. Doch bereits am Dienstag kehrte er in die Wismarer Bucht zurück und legte sich erneut auf Grund. Begleitboote konnten dies nicht verhindern.

„Reine Tierquälerei" – Experten ziehen die Reißleine

Burkard Baschek, wissenschaftlicher Direktor der Stiftung Deutsches Meeresmuseum, fand am Mittwoch deutliche Worte. Weitere Versuche, den Wal zum Losschwimmen zu bewegen, wären „reine Tierquälerei". Auch Greenpeace-Meeresbiologe Thilo Maack bestätigte, man habe in den vergangenen Tagen „alles" versucht. Nun gehe es darum, dem Tier „die Ruhe zu geben, die es sucht und braucht". Die Umweltschutzorganisation Sea Shepherd schloss sich dieser Einschätzung an.

Minister Backhaus zeigte sich bei der Pressekonferenz sichtlich bewegt. Man sei „allen Ideen nachgegangen", betonte er. Der Wal habe an seiner jetzigen Stelle „seinen Platz gefunden". Er wünsche dem Tier, dass es zur Ruhe komme. Es sei nun klar, dass „Timmy" „am Ende das Zeitliche segnen muss".

Sperrzone eingerichtet – Schaulustige unerwünscht

Um den sterbenden Wal wurde eine polizeilich überwachte Sperrzone eingerichtet. Drohnenüberflüge sind strikt verboten. Backhaus rief die Bevölkerung eindringlich dazu auf, das Tier in Frieden sterben zu lassen. Verstöße würden konsequent verfolgt. Der Sterbeprozess könne sich nach Einschätzung der Fachleute noch über einen längeren Zeitraum hinziehen.

Das Schicksal von „Timmy" wirft einmal mehr ein Schlaglicht auf die Verletzlichkeit mariner Ökosysteme. Dass Großwale in der Ostsee auftauchen, ist kein völlig neues Phänomen – in den vergangenen Jahren wurden wiederholt Buckelwale und andere Großwalarten in dem Binnenmeer gesichtet oder tot aufgefunden. Doch jeder einzelne Fall erinnert daran, wie fragil das Gleichgewicht der Natur ist. Und wie wenig der Mensch letztlich ausrichten kann, wenn die Natur ihren eigenen, unerbittlichen Lauf nimmt.