Sterne gegen Spende: Selbst am Starnberger See wird das Geld knapp!

Ausgerechnet Tutzing am Starnberger See, mitten in einer der wohlhabendsten Ecken Deutschlands, bittet seine Bürger zur Kasse. Und zwar für die Weihnachtsbeleuchtung. Wer einen der LED-Sterne für die Hauptstraße finanzieren will, zahlt 576 Euro pro Stück, denn die Gemeinde selbst kann sich den Lichterglanz nach eigener Darstellung nicht mehr leisten.

Steckdosen sind da, die Sterne fehlen

Die Vorarbeit ist bereits erledigt. An 18 Laternenmasten entlang der Hauptstraße hat die Gemeinde Steckdosen montiert. Was noch fehlt, ist das, worauf es ankommt: die Sterne selbst. Seit Mitte Oktober steht der Spendenaufruf auf der Homepage der Kommune, beschlossen hat ihn der Gemeinderat.

Laut Medienberichten sind inzwischen rund 11.000 Euro zusammengekommen. Die Gemeinde hofft, dass die Sterne noch in diesem Advent leuchten. Man fragt sich allerdings, wie es um einen Staat bestellt ist, der seine Bürger erst besteuert und dann noch einmal für ein bisschen Licht in der Dunkelheit zur Kasse bittet.

Der Bürgermeister verweist auf die Pflichtaufgaben

Bürgermeister Ludwig Horn (CSU) erklärt den ungewöhnlichen Schritt mit der angespannten Haushaltslage. Schulen und Feuerwehr gingen vor, die Weihnachtsbeleuchtung zähle zu den freiwilligen Leistungen. Der Zeitung „Welt“ sagte er:

„Wenn das Geld nicht da ist, dann dürften wir die gar nicht machen.“

Aus Sicht der Haushaltsdisziplin ist das konsequent. Das Signal dahinter wiegt trotzdem schwer. Tutzing ist kein Einzelfall: Im benachbarten Starnberg wirbt die City Initiative um Spenden für zusätzliche Lichtzöpfe, die je nach Größe 455,57 oder 665,21 Euro kosten sollen. Dabei hat der Landkreis Starnberg Berichten zufolge das höchste verfügbare Pro-Kopf-Einkommen der Republik.

Rekordloch in den Kassen der Kommunen

Der Weihnachtsstern ist also nur das sichtbarste Symptom. Dem Kommunalen Finanzreport 2026 der Bertelsmann Stiftung zufolge verbuchten Städte, Landkreise und Gemeinden im Jahr 2025 ein Defizit von nahezu 32 Milliarden Euro, das höchste in der Geschichte der Bundesrepublik. Die Gesamtverschuldung der Kommunen sei auf annähernd 200 Milliarden Euro gestiegen. Laut Berichten summiert sich der Investitionsrückstand auf 231 Milliarden Euro.

Als Hauptursache nennt die Stiftung die ungebremst steigenden Sozial- und Personalausgaben. Gleichzeitig schwächelt die Gewerbesteuer, die wichtigste Einnahmequelle der Gemeinden. Neu daran ist, dass es diesmal auch die starken Länder Bayern und Baden-Württemberg trifft. Gespart wird zuerst bei Bibliotheken, Musikschulen und Ehrenamt, also genau dort, wo Gemeinschaft entsteht.

Berlin bestellt, die Gemeinden zahlen

Kritiker sehen darin ein strukturelles Problem: Bund und Länder beschließen Leistungen, die Kommunen bezahlen sie. Gleichzeitig rühmt sich die Bundesregierung unter Friedrich Merz ihres 500-Milliarden-Sondervermögens für Infrastruktur. Diese Schulden müssen künftige Generationen tragen. Vor Ort kommt davon offenbar wenig an, sonst müsste niemand am Starnberger See für Weihnachtssterne sammeln.

Ein Lehrstück über Eigenverantwortung

Man kann den Tutzingern zugutehalten, dass sie ihren Bürgermeister nicht im Stich lassen. Bürgersinn und Eigeninitiative zeigen sich hier von ihrer besten Seite. Doch das eigentliche Lehrstück ist bitter: Wenn sogar die reichsten Gemeinden des Landes Geld für Weihnachtsdeko sammeln, ist die Schieflage der öffentlichen Finanzen im Alltag angekommen.

Bund und Länder sollten diese Warnung ernst nehmen. Für viele Bürger heißt sie schon jetzt, sich lieber auf die eigene Vorsorge zu verlassen als auf einen Staat, dem bei steigenden Abgaben das Geld für das Nötigste ausgeht.