Der Fall Epstein: Warum die offizielle Selbstmord-These immer unglaubwürdiger wird

Fast sechs Jahre nach dem Tod von Jeffrey Epstein in einer New Yorker Haftanstalt verdichten sich die Hinweise darauf, dass die offizielle Version seines Ablebens kaum noch haltbar ist. Die kürzlich veröffentlichten sogenannten „Epstein Files" werfen derart gravierende Fragen auf, dass selbst hartgesottene Verfechter der Selbstmord-These ins Grübeln kommen dürften. Was sich aus den Dokumenten ergibt, liest sich weniger wie ein bedauerlicher Einzelfall behördlichen Versagens – und mehr wie das Drehbuch eines Polit-Thrillers, den Hollywood sich nicht besser hätte ausdenken können.

Eine Kette „unglücklicher Zufälle"

Am 10. August 2019 wurde Jeffrey Epstein, der wegen Sexhandels mit Minderjährigen angeklagt war, tot in seiner Zelle im Metropolitan Correctional Center in Manhattan aufgefunden. Die offizielle Todesursache: Suizid durch Erhängen. Doch schon damals reagierte die Öffentlichkeit mit blankem Unglauben. „Jeffrey Epstein didn't kill himself" wurde innerhalb von Stunden zum Internet-Meme – und zum Ausdruck eines tiefsitzenden Misstrauens gegenüber staatlichen Institutionen.

Der Bericht des Generalinspekteurs des US-Justizministeriums kam zwar offiziell zu dem Schluss, es gebe keinen Grund, an der Selbstmord-Version zu zweifeln. Wer sich jedoch die Mühe macht, die beigefügten Beweismittel tatsächlich zu lesen, stößt auf ein Sammelsurium an Ungereimtheiten, das seinesgleichen sucht.

Kameras defekt, Wärter schlafend, Akten geschreddert

Beginnen wir mit den Überwachungskameras. Von elf Kameras rund um Epsteins Zelle funktionierten in der Todesnacht sage und schreibe neun nicht – darunter ausgerechnet jene, die seinen Zellentrakt und seine Zellentür filmte. Das Gefängnis wusste bereits vorher um die Probleme mit dem DVR-System. Ein FBI-Agent entfernte zudem die Festplatte des Kamerasystems und zerstörte dabei die darauf gespeicherten Daten – wohlwissend, dass dies geschehen würde. Die FBI-Zentrale in Quantico stellte Wiederherstellungsversuche ein, nachdem man ihr mitteilte, dass Aufnahmen vor dem 29. Juli „nicht von Interesse" seien. Ausgerechnet jener Zeitraum hätte den ersten mutmaßlichen Angriff auf Epstein in seiner Zelle abgedeckt.

Beide Wärter, die in jener Nacht für Epsteins Überwachung zuständig waren, schliefen angeblich ein und versäumten sämtliche sechs vorgeschriebenen Kontrollgänge. Sie fälschten anschließend die Protokolle – ein Bundesverbrechen, das mit bis zu fünf Jahren Haft bestraft werden kann. Die Staatsanwaltschaft ließ die Anklage gegen beide fallen. Eine der Wärterinnen, Tova Noel, fuhr einen Range Rover im Wert von 62.000 Dollar und hatte zehn Tage vor Epsteins Tod eine unerklärliche Bareinzahlung von 5.000 Dollar getätigt. In der Todesnacht googelte sie wiederholt nach den neuesten Nachrichten über Epstein im Gefängnis – eine Tatsache, die sie gegenüber den Ermittlern bestritt.

Besonders brisant: Sechs Tage nach Epsteins Tod schickte das Justizministerium ein sogenanntes „After-Actions-Team" in die Haftanstalt. Dessen Aufgabe sollte eigentlich die Aufklärung des Vorfalls sein. Stattdessen schredderte das Team, wie ein FBI-Memorandum dokumentiert, gewaltige Mengen an Dokumenten. Ein Zeuge berichtete, er habe noch nie so viele Säcke mit geschredderten Unterlagen aus dem Gebäude kommen sehen. Sogar ein Häftling wurde rekrutiert, um beim Entsorgen des Materials zu helfen. Die institutionellen Zählprotokolle vom Abend des 10. August – die man bereits zwei Tage später angefordert hatte – waren plötzlich „verschwunden".

Der Körper, der nicht passt

Doch die vielleicht verstörendsten Erkenntnisse betreffen nicht die Umstände des Todes, sondern den Leichnam selbst. Und hier wird es regelrecht unheimlich.

Die Prostata, die es nicht geben dürfte

Jeffrey Epstein teilte seinem Arzt Dr. Richard Axel mit, dass er keine Prostata mehr habe – sie sei operativ entfernt worden. Seine medizinischen Unterlagen bestätigen dies: Ein LabCorp-Bericht verweist auf eine „radikale Prostatektomie", und zwar sowohl in Berichten von 2010 als auch von 2018. Noch im April 2019, wenige Monate vor seinem Tod, suchte Epstein nach einem Spezialisten für Prostatakrebs.

Der Autopsiebericht des New Yorker Gerichtsmediziners beschreibt den Verstorbenen jedoch als Person mit einer „leicht und diffus vergrößerten Prostata" samt einem „deutlich vergrößerten Verumontanum" – einer anatomischen Struktur, die innerhalb der Prostata existiert. Man kann sie schlicht nicht haben, wenn die Prostata entfernt wurde. Bis heute ist kein medizinisches Verfahren bekannt, mit dem eine Prostata nachwachsen könnte.

Das verschwundene Lipom

Epstein litt nachweislich an einem etwa sechs Zentimeter großen Lipom – einem Fetttumor – oberhalb seines linken Schlüsselbeins. Dieser wurde in MRT-Aufnahmen von 2016, 2017 und 2018 dokumentiert und war groß genug, um den Plexus brachialis, ein kritisches Nervenbündel, zu verdrängen. Noch im September 2018 schrieb Epstein seinem Arzt darüber. Es existiert kein Hinweis darauf, dass das Lipom jemals operativ entfernt wurde.

Der Autopsiebericht erwähnt es mit keinem Wort – obwohl eine detaillierte Halspräparation durchgeführt wurde, die bei Erhängungsverletzungen zwingend erforderlich ist. Die Lage des Tumors direkt neben den Schlüsselbeinvenen hätte bei der Obduktion zwangsläufig auffallen müssen. Stattdessen: Schweigen.

Drei Frakturen, die es nicht geben sollte

Der renommierte Pathologe Dr. Michael Baden, den Epsteins Bruder zur Beobachtung der Autopsie engagiert hatte, fand drei separate Frakturen im Halsbereich: zwei am Schildknorpel und eine am linken Zungenbein. Baden, der in seiner Karriere über 20.000 Autopsien durchgeführt hat – darunter die Überprüfung der Obduktionen von John F. Kennedy und Martin Luther King Jr. – erklärte, er habe in über tausend Gefängnis-Suiziden durch Erhängen niemals drei solche Frakturen gesehen. Die Verletzungen seien „weitaus konsistenter mit einer Strangulation durch Fremdeinwirkung" als mit einem Suizid.

Die Theorie vom Körpertausch

Angesichts dieser medizinischen Diskrepanzen gewinnt eine Theorie an Boden, die zunächst wie blanke Verschwörungsphantasie klingt: Wurde Epstein in jener Nacht aus dem Gefängnis geschmuggelt und durch einen anderen Leichnam ersetzt?

Ein Mitarbeiter der Haftanstalt postete noch in der Todesnacht auf dem anonymen Forum 4Chan, dass in der Nacht zuvor ein nicht registrierter Transportwagen vorgefahren sei, dessen Kennzeichen nicht notiert wurde. Im Wagen habe sich ein Mann in grüner Militäruniform befunden. Der Poster schrieb, er glaube, „sie haben ihn ausgetauscht". Innerhalb von 24 Stunden – wohlgemerkt, während die Ermittlungen zum spektakulärsten Häftlingstod der modernen Geschichte gerade erst begannen – erließen die Bundesbehörden Vorladungen an Apple, AT&T, CitiBank und 4Chan, um die Identität des Posters zu ermitteln. Es handelte sich tatsächlich um einen Mitarbeiter des Gefängnisses.

Die Prioritäten sprechen Bände: Stundenschnelle Vorladungen wegen eines anonymen Internetposts, während die eigentliche Todesermittlung zwei Wärtern überlassen wurde, die nachweislich Protokolle gefälscht hatten.

Aktivitäten nach dem Tod

Merkwürdig ist auch, was nach Epsteins angeblichem Tod geschah. Sein FedEx-Konto wurde noch im Sommer 2024 genutzt – fünf Jahre nach seinem Tod. Pakete wurden von Gulfstreams Servicezentrum in Georgia an Firmen verschickt, die mit Epsteins Privatjet in Verbindung standen. Sein Fortnite-Konto zeigte Aktivität aus Tel Aviv. Als die Gaming-Community dies entdeckte, löschte Epic Games das Konto von der Online-Verfolgung und behauptete, ein anderer Spieler habe seinen Namen geändert. Die Community wies jedoch darauf hin, dass bei Namensänderungen auf der Plattform die vorherigen Namen sichtbar bleiben – bei diesem Konto war das nicht der Fall.

Epsteins „geheime" Bank auf den US-Jungferninseln, Southern Country International, verzeichnete ebenfalls bemerkenswerte Aktivitäten nach seinem Tod. Die New York Times berichtete, dass die Bank bei Epsteins Tod 693.157 Dollar an Vermögenswerten hatte. Im Dezember 2019 überwies der Nachlass 15,5 Millionen Dollar an die Bank. Zwei Wochen später waren die Vermögenswerte wieder auf 499.759 Dollar geschrumpft. Eine Erklärung dafür gab es nicht.

Die vordatierte Todesmeldung

Als wäre all dies nicht genug, trägt die offizielle Erklärung der Staatsanwaltschaft des Southern District of New York zum Tod Epsteins in einer Version das Datum des 9. August 2019 – einen Tag bevor Epstein tot aufgefunden wurde. Das Justizministerium sprach von einem „bedauerlichen Tippfehler". Theoretisch möglich. Aber es reiht sich ein in eine schier endlose Kette von „Zufällen", bei denen man den Behörden immer wieder den Vorteil des Zweifels einräumen müsste.

Unterdrückung statt Aufklärung

Besonders aufschlussreich ist das Verhalten der US-Bundesbehörden nach Epsteins Tod. Statt aufzuklären, scheinen sie systematisch zu unterdrücken. Das Paradebeispiel: Epsteins 3.000 Hektar große Zorro Ranch in New Mexico. Obwohl mehrere Opfer dort von Missbrauch berichteten, durchsuchten die Bundesbehörden das Anwesen nie. Schlimmer noch: Sie verhinderten aktiv, dass die Staatsanwaltschaft von New Mexico eigene Ermittlungen durchführte. Man versprach den lokalen Ermittlern Kooperation und Ergebnisse – und lieferte nichts. Keine der von New Mexico bereitgestellten Ermittlungsakten tauchte in den über drei Millionen Seiten der veröffentlichten Dokumente auf.

Die Schwärzungen in den freigegebenen Dokumenten – die nach dem Massie/Khanna-Gesetz eigentlich nur zum Schutz von Opfern und laufenden Ermittlungen zulässig sind – gehen weit über das gesetzlich Erlaubte hinaus. Das Justizministerium weigert sich, eine Liste aller Schwärzungen und deren Kategorien vorzulegen, wie es das Gesetz verlangt.

Was dies für das Vertrauen in staatliche Institutionen bedeutet

Man muss kein Verschwörungstheoretiker sein, um angesichts dieser Faktenlage ins Grübeln zu kommen. Die Behörden haben nachweislich über Epsteins „Sweetheart Deal" gelogen, über seine Geheimdienstverbindungen, über das Fehlen belastender Beweise. Sie weigern sich, geltendes Recht zur Freigabe ungeschwärzter Dokumente einzuhalten. Und das alles, bevor man die statistisch nahezu unmögliche Verkettung von „Pannen" rund um seinen Tod überhaupt in Betracht zieht.

Der Fall Epstein ist weit mehr als eine Kriminalgeschichte. Er ist ein Lackmustest für das Vertrauen der Bürger in ihre Institutionen – und diesen Test haben die Behörden auf ganzer Linie nicht bestanden. Wenn selbst in den Vereinigten Staaten, der selbsternannten Bastion der Rechtsstaatlichkeit, ein derart hochkarätiger Fall mit solcher Dreistigkeit unter den Teppich gekehrt werden kann, dann sollte das jeden nachdenklich stimmen, der noch an die Integrität westlicher Regierungen glaubt.

Auch in Deutschland kennen wir das Phänomen, dass unbequeme Wahrheiten lieber verschwiegen als aufgeklärt werden. Der Fall Epstein sollte uns eine Mahnung sein: Wer seinen Eliten blind vertraut, wird früher oder später bitter enttäuscht. In Zeiten, in denen Regierungen weltweit das Vertrauen ihrer Bürger verspielen – sei es durch unkontrollierte Migration, Schuldenorgien oder das systematische Ignorieren von Bürgerinteressen –, ist der Fall Epstein ein Symptom einer weit tieferen Krankheit: der Erosion demokratischer Kontrolle über jene, die Macht ausüben.

Die Wahrheit über den 10. August 2019 werden wir möglicherweise nie erfahren. Aber eines steht fest: Die offizielle Version hat so viele Löcher, dass man einen Schweizer Käse darum beneiden könnte. Und das „Meme" von einst – „Epstein didn't kill himself" – erscheint mit jedem neu veröffentlichten Dokument weniger wie ein Witz und mehr wie eine nüchterne Feststellung.