Australiens Social-Media-Verbot für Jugendliche: Ein Millionen-Projekt, das krachend scheitert

Es war das große Vorzeigeprojekt, der vermeintliche Leuchtturm moderner Jugendschutzpolitik: Australiens Verbot sozialer Medien für unter 16-Jährige. Regierungen weltweit blickten neidisch nach Canberra, manche – auch in Europa – liebäugelten bereits mit ähnlichen Maßnahmen. Doch nun, kaum vier Monate nach Inkrafttreten des Gesetzes, offenbart sich eine Wahrheit, die jeden nüchternen Beobachter kaum überraschen dürfte: Das Verbot funktioniert schlicht nicht.

Sieben von zehn Jugendlichen umgehen die Sperre

Die Zahlen, die eine von der australischen Regierung selbst in Auftrag gegebene Studie zutage fördert, sind verheerend. Unter knapp 900 befragten Eltern gaben sieben von zehn an, dass ihre Kinder unter 16 Jahren auch nach dem Verbot weiterhin Zugang zu sozialen Medien hätten. Wohlgemerkt: Das sind nicht irgendwelche Schätzungen von Kritikern, sondern die offiziellen Ergebnisse der Regierung. Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen – ein Gesetz, das mit großem Tamtam verabschiedet wurde, erreicht nicht einmal ein Drittel der Zielgruppe.

Zwar sei die Gesamtzahl der Konten von Minderjährigen leicht gesunken, räumen die Studienautoren ein. Doch ein „erheblicher Anteil" der Kinder und Jugendlichen habe schlicht seine bestehenden Accounts behalten. Die Plattformen, so der Vorwurf der zuständigen Behörde für Onlinesicherheit, setzten ihre Technologien zur Altersverifizierung nur unzureichend ein. Methoden wie die Gesichtserkennung zur Altersschätzung seien schlicht nicht effektiv genug.

Wenn der Staat glaubt, das Internet regulieren zu können

Die australische Kommunikationsministerin Anika Wells bezeichnete das Vorgehen der Plattformbetreiber als „inakzeptabel". Doch ist es wirklich die Schuld der Tech-Konzerne? Oder offenbart sich hier vielmehr die naive Hybris einer Politik, die glaubt, mit Gesetzen und Verordnungen das Internet bändigen zu können? Wer auch nur einen Funken technisches Verständnis besitzt, wusste von Anfang an, dass Jugendliche – die als sogenannte „Digital Natives" aufgewachsen sind – jede noch so ausgeklügelte Alterssperre in Minuten umgehen würden. Ein VPN hier, eine falsche Altersangabe dort, und schon ist das millionenschwere Regulierungsprojekt Makulatur.

Das Scheitern Australiens sollte auch hierzulande als Warnsignal verstanden werden. In Deutschland und der EU werden regelmäßig ähnliche Forderungen laut. Politiker verschiedener Couleur überbieten sich mit Vorschlägen zur digitalen Regulierung, während die eigentlichen Probleme – mangelnde Medienkompetenz, fehlende elterliche Aufsicht und der schleichende Verfall familiärer Strukturen – konsequent ignoriert werden.

Symptombekämpfung statt Ursachenforschung

Was Australien hier vorexerziert, ist ein Paradebeispiel für das, was in westlichen Demokratien zunehmend zum Standardrepertoire gehört: Symptombekämpfung statt Ursachenforschung. Anstatt Familien zu stärken, Eltern in ihrer Erziehungsverantwortung zu unterstützen und traditionelle Werte wie gemeinsame Mahlzeiten, echte Gespräche und analoge Freizeitgestaltung zu fördern, delegiert man die Verantwortung an den Staat – und wundert sich dann, wenn dieser kläglich versagt.

Die Frage, die sich stellt, ist doch eine grundsätzliche: Wollen wir eine Gesellschaft, in der der Staat jeden Aspekt des Lebens unserer Kinder reguliert? Oder wäre es nicht an der Zeit, wieder mehr auf die Eigenverantwortung der Familien zu setzen? Die Ergebnisse aus Australien sprechen eine deutliche Sprache. Kein Gesetz der Welt kann ersetzen, was eine intakte Familie, aufmerksame Eltern und eine Erziehung zu Selbstverantwortung leisten können.

Für all jene europäischen Politiker, die bereits eifrig an ähnlichen Verboten basteln, sei dieser australische Realitätscheck eine dringende Mahnung: Bevor man Milliarden in technische Überwachungsinfrastruktur investiert, sollte man vielleicht zunächst die Grundlagen einer funktionierenden Gesellschaft wieder in Ordnung bringen. Doch das erfordert freilich mehr Mut als das bloße Verabschieden eines weiteren wirkungslosen Gesetzes.