Rhein auf dem Trockenen: Wenn der Sonntag der Infrastruktur geopfert werden muss

Es ist eine dieser Meldungen, die im Sommerloch untergehen und doch mehr über den Zustand dieses Landes verraten als jede Regierungserklärung: Rheinland-Pfalz und das Saarland setzen das Sonn- und Feiertagsfahrverbot für Lastwagen vorübergehend außer Kraft. Der Grund? Der Rhein führt zu wenig Wasser. Die Binnenschiffe kommen nicht mehr durch, also müssen die Güter auf die Straße – und zwar auch am Sonntag.

Ein Fluss, zwei Ministerien, null Vorsorge

Das Mainzer Verkehrsministerium und das Saarbrücker Mobilitätsministerium begründeten den Schritt damit, dass Waren, die wegen der niedrigen Pegelstände nicht mehr oder nur eingeschränkt über die Wasserstraße bewegt werden könnten, nun leichter per Lkw ans Ziel gelangen sollten. Die Ausnahme greife bereits an diesem Wochenende. Sie gelte für sämtliche Transporte, die mittelbar oder unmittelbar mit dem Niedrigwasser des Rheins oder den daraus entstehenden Ersatzverkehren zusammenhingen – Leerfahrten eingeschlossen.

Wenn der Rhein nur noch eingeschränkt befahrbar sei, müssten andere Verkehrsträger flexibel einspringen können, erklärte der rheinland-pfälzische Verkehrsstaatssekretär Markus Wolf. Man schaffe nun die nötigen Spielräume. Die saarländische Mobilitätsministerin Petra Berg (SPD) verwies darauf, dass es für das Saarland als Industriestandort entscheidend sei, dass Waren und Rohstoffe ihr Ziel erreichten.

Ein Industrieland, dessen wichtigste Verkehrsader bei jeder längeren Trockenperiode zum Rinnsal wird – und das nach Jahrzehnten der Ankündigungen noch immer keinen Plan B hat.

Das eigentliche Problem heißt nicht Wetter, sondern Versäumnis

Natürlich wird man uns nun erklären, das sei alles die Klimakrise, unabwendbar, schicksalhaft. Doch Niedrigwasser am Rhein ist kein neues Phänomen. 2003, 2011, 2018, 2022 – jedes Mal dasselbe Bild: leergefegte Fahrrinnen, hektische Krisensitzungen, Notverordnungen. Und jedes Mal dasselbe Ergebnis: nichts. Die längst versprochene Vertiefung der Fahrrinne am Mittelrhein zieht sich seit Jahren durch Planungsverfahren, Gutachten und Einsprüche. Die Schiene, die eigentlich einspringen müsste, ist marode, überlastet und in weiten Teilen eine Baustelle. Bleibt der Lastwagen. Ausgerechnet jener Verkehrsträger, den man politisch am liebsten verteuert, verboten und verteufelt hätte.

Wenn Ideologie auf Realität trifft

Es hat eine bittere Ironie: Dieselbe politische Klasse, die den Güterverkehr am liebsten auf Wasser und Schiene verlagert sähe, muss nun das Sonntagsfahrverbot aufheben, weil beide Alternativen versagen. Man hat jahrelang über Verkehrswende, Lastenräder und Tempolimits diskutiert – während die eigentliche Substanz dieses Landes, Brücken, Schleusen, Schienen, Fahrrinnen, still vor sich hin bröckelte. Die Rechnung kommt jetzt.

Und sie kommt nicht als abstrakte Statistik, sondern als konkrete Bedrohung für Chemieparks, Stahlwerke und Raffinerien entlang des Rheins, deren Versorgung an dünnen Fäden hängt. Für das Saarland, ohnehin industriell gebeutelt, ist das keine Randnotiz, sondern eine Frage der Existenz.

500 Milliarden – und wo bleibt das Wasser?

Die Bundesregierung unter Friedrich Merz hat ein Sondervermögen von 500 Milliarden Euro für Infrastruktur aufgelegt – finanziert auf Pump, obwohl vor der Wahl anderes versprochen wurde. Man darf gespannt sein, wie viel davon tatsächlich in Schleusen, Fahrrinnen und Gleise fließt und wie viel in Prestigeprojekte, Verwaltungsapparate und klimapolitische Symbolik versickert. Die Erfahrung lehrt: Schulden werden gemacht, Beton wird selten gegossen.

Der Bürger zahlt dreifach – mit Steuern für die Schulden, mit Inflation für das gedruckte Geld und mit höheren Preisen, weil jeder Transportengpass am Ende im Regal landet. Wer sein Vermögen in solchen Zeiten schützen will, kommt an der Frage nach realen, physisch greifbaren Werten kaum vorbei. Gold und Silber kennen keine Pegelstände und keine Sonntagsfahrverbote.

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