Kernkraft durch die Hintertür: Wie ein Start-up das deutsche Atomverbot aushebeln will

Was für eine Ironie der Geschichte. Während Deutschland sich vor wenigen Jahren mit ideologischer Inbrunst von der Kernenergie verabschiedete und die letzten Meiler im April 2023 vom Netz nahm, könnte die nukleare Technologie nun ausgerechnet über eine Gesetzeslücke zurückkehren – nicht als Stromlieferant, sondern als Wärmequelle. Ein deutsch-finnisch-estnisches Unternehmenskonsortium hat offenbar entdeckt, was Deutschlands Gesetzgeber in seinem ideologischen Eifer schlicht übersehen hat.

Das Schlupfloch im Atomgesetz

Die Fermi Deutsche Industriekraft GmbH macht sich eine bemerkenswerte Lücke im Paragraf 7 des Atomgesetzes zunutze. Dort heißt es unmissverständlich, dass für die „Errichtung und den Betrieb von Anlagen zur Spaltung von Kernbrennstoffen zur gewerblichen Erzeugung von Elektrizität" keine Genehmigungen mehr erteilt werden. Strom aus Kernkraft? Verboten. Wärme aus Kernkraft? Davon steht kein Wort im Gesetz. Was nicht verboten ist, ist bekanntlich erlaubt – ein Grundsatz, der nun zum Einfallstor für die nukleare Renaissance werden könnte.

Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen: Die politische Klasse dieses Landes hat jahrelang über den Atomausstieg debattiert, Milliarden an Entschädigungen gezahlt, eine ganze Industrie zerstört – und dabei vergessen, die Wärmeerzeugung aus Kernenergie gleich mit zu verbieten. Ob man das nun als legislative Nachlässigkeit oder als unbewussten Akt der Vernunft bezeichnen möchte, sei dahingestellt.

Finnische Technologie für deutsche Fernwärme

Die technische Grundlage liefert das finnische Start-up Steady Energy mit seinem Kernreaktor LDR-50. Dabei handelt es sich um einen sogenannten Small Modular Reactor – einen kleinen modularen Reaktor, der kaum größer als ein Schiffscontainer ist und ausschließlich Wärme erzeugt. Seit Februar 2026 wird in Helsinki bereits ein elektrischer Demonstrationsreaktor errichtet. Der Bau mit echten Kernbrennstäben soll 2028 beginnen, die Inbetriebnahme bereits 2029 erfolgen.

Die Zahlen, die das Unternehmen präsentiert, sind geradezu atemberaubend. Während deutsche Fernwärmekunden derzeit zwischen 140 und 275 Euro pro Megawattstunde berappen müssen, soll die Kernwärme anfänglich nur rund 40 Euro kosten. Nach 30 Jahren Betrieb könnten die Kosten sogar auf etwa 15 Euro pro Megawattstunde sinken. Ein Wirkungsgrad von 98 Prozent – möglich, weil keine Turbinen und Generatoren benötigt werden – macht diese Rechnung plausibel.

Sicherheit auf Bunker-Niveau

Die Sicherheitsarchitektur des LDR-50 klingt beeindruckend durchdacht. Der Reaktor arbeitet bei vergleichsweise niedrigen Temperaturen von 140 Grad Celsius und einem Druck von lediglich 8 bar – vergleichbar mit dem Druck in einem Rennradreifen. Die gesamte Anlage soll unterirdisch errichtet werden, wobei die Reaktoren vollständig in Wasserbecken platziert sind, die gleichzeitig als Wärmespeicher und Abschirmung dienen. Ein passives Wärmeabfuhrsystem gewährleiste die Kühlung allein durch Naturkonvektion – ganz ohne Pumpen oder externe Stromversorgung. Selbst ein Flugzeug- oder Raketeneinschlag könne der Anlage demnach nichts anhaben.

Für den Betrieb einer solchen Anlage wären gerade einmal zehn Personen erforderlich. Die Brennstäbe müssten alle zwei bis drei Jahre erneuert werden. Man vergleiche dies einmal mit den gigantischen Windparks, die ganze Landstriche verschandeln und dennoch nur dann Strom liefern, wenn der Wind weht.

Politischer Widerstand vorprogrammiert

Dass dieses Vorhaben nicht ohne Gegenwind bleiben wird, dürfte jedem klar sein, der die deutsche Energiedebatte der letzten Jahrzehnte verfolgt hat. Der pensionierte Maschinenbauingenieur und Kernkraft-Experte Ulrich Gräber, ein Befürworter des Projekts, rechne mit erheblichem Widerstand seitens der Kernkraftgegner. Entscheidend sei jedoch, dass die Genehmigung nicht beim Bund liege, sondern bei den jeweiligen Bundesländern.

Gräber verwies darauf, dass in Bayern – wo Ministerpräsident Söder sich zuletzt wiederholt für eine Rückkehr zur Kernenergie ausgesprochen habe – mit deutlich mehr staatlicher Entschlossenheit zu rechnen sei als in Bundesländern, die von grünen Koalitionen regiert würden. Eine Einschätzung, die angesichts der ideologischen Grabenkämpfe in der deutschen Energiepolitik kaum überraschen dürfte.

Ein Lehrstück deutscher Energiepolitik

Die Geschichte der Kernwärme ist im Grunde ein Lehrstück über das Versagen deutscher Energiepolitik. Während Länder wie Frankreich, Japan und selbst das kleine Finnland pragmatisch auf Kernenergie setzen, hat sich Deutschland in eine energiepolitische Sackgasse manövriert. Die Strompreise gehören zu den höchsten in Europa, die Versorgungssicherheit steht auf tönernen Füßen, und die viel beschworene Energiewende verschlingt Hunderte Milliarden Euro – ohne dass ein Ende in Sicht wäre.

Dass nun ausgerechnet ein Start-up aus Estland und Finnland den Deutschen zeigen muss, wie man bezahlbare und sichere Wärmeversorgung organisiert, ist bezeichnend. Die Fermi Deutsche Industriekraft finanziere sich laut eigenen Angaben ausschließlich durch private Investoren – kein Cent Steuergeld fließe in das Projekt. Allein das unterscheidet es wohltuend von den milliardenschweren Subventionsorgien, mit denen die Politik Wind- und Solarenergie am Leben hält.

Die Gesellschafter stünden zudem bereit, auch in die Stromerzeugung einzusteigen, sobald die politischen Rahmenbedingungen dies wieder erlaubten. Ob die neue Große Koalition unter Friedrich Merz den Mut aufbringt, das Atomgesetz entsprechend zu novellieren, bleibt abzuwarten. Die Tatsache, dass das 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen für Infrastruktur beschlossen wurde, ohne dass die Kernenergie darin auch nur erwähnt wird, stimmt jedenfalls nicht gerade optimistisch.

Eines steht fest: Wenn Deutschland seine wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit bewahren will, kann es sich den Luxus einer rein ideologisch motivierten Energiepolitik nicht länger leisten. Die Kernwärme könnte ein erster, wenn auch kleiner Schritt zurück zur Vernunft sein. Ob die politische Klasse dieses Landes dafür bereit ist, wird sich zeigen. Die Bürger, die jeden Monat ihre Fernwärmerechnung bezahlen, dürften jedenfalls wissen, was sie bevorzugen.