Das Sterben der deutschen Autowerke: Wie die einstige Vorzeigebranche zur Milliardenlast verkommt

Es war einmal die stolzeste Industrie eines ganzen Landes. Das „Made in Germany" auf einem Motorblock galt weltweit als Gütesiegel, als Versprechen deutscher Ingenieurskunst. Doch dieses Versprechen bröckelt – und zwar mit einer Geschwindigkeit, die selbst Optimisten das Blut in den Adern gefrieren lassen dürfte. Die Schließung deutscher Autowerke ist längst keine Schreckensvision mehr, sondern eine kalkulierte Option in den Vorstandsetagen von Volkswagen, Mercedes und BMW.

Wenn Fabriken zur Kostenfalle mutieren

Die Zahlen sprechen eine unerbittliche Sprache. Nach Erhebungen der Beratungsgesellschaft BCG dümpeln Europas Autowerke bei einer Auslastung von gerade einmal 59 Prozent vor sich hin. Wirtschaftlich rentabel wäre ein Wert von rund 80 Prozent. Anders ausgedrückt: In Europa stehen Kapazitäten für etwa 5,4 Millionen Fahrzeuge einfach nur herum – rechnerisch mehr als 35 komplette Fabriken, die niemand mehr braucht.

Deutschland schneidet mit 67 Prozent zwar besser ab als der europäische Durchschnitt. Doch für ein Hochlohnland mit exorbitanten Energiepreisen, drückender Bürokratie und einer Steuerlast, die international ihresgleichen sucht, reicht das hinten und vorne nicht. Denn Maschinen, Verwaltung, Energie und Stammbelegschaften kosten Geld – ganz gleich, ob das Band läuft oder stillsteht. Jedes ungenutzte Werk verteuert die restliche Produktion und frisst sich wie ein Krebsgeschwür durch die Bilanzen.

Die Konzernriesen ziehen die Notbremse

Bei Volkswagen offenbart sich das Drama in seiner ganzen Härte. Der Wolfsburger Gigant liefert heute rund zwei Millionen Fahrzeuge weniger aus als noch 2019 – die Kapazitäten aber blieben nahezu unverändert. Standorte wie Hannover, Emden, Zwickau und Neckarsulm geraten damit ins Fadenkreuz. Werkschließungen in Deutschland wären politisch hochexplosiv, doch wirtschaftlich, so hört man, sei das Tabu längst gefallen.

„Jede Vergabe neuer Produkte, jede Zuweisung von Aufgaben an deutsche Standorte verschlechtert unsere relative Kostenposition."

Mit dieser bemerkenswert ehrlichen Ansage habe das Mercedes-Management seine Beschäftigten intern konfrontiert. Die Wahrheit sei bitter: Während die luxuriöse S-Klasse die hohen deutschen Standortkosten noch verkraften könne, werde es bei der C-Klasse eng. Das neue Modell entstehe deshalb in Ungarn – dort, wo Vernunft und Kostendisziplin offenbar noch zu Hause sind. Und Volkswagen? Der lässt seinen künftigen ID.Polo gleich in Spanien fertigen, weil ein bezahlbares Elektroauto hierzulande schlichtweg nicht mehr rentabel produziert werden könne.

Selbst BMW gerät ins Wanken

Wer glaubte, wenigstens der bayerische Vorzeigekonzern sei immun gegen die Misere, muss sich eines Besseren belehren lassen. Nach einer Gewinnwarnung rechnet BMW im ungünstigsten Szenario nur noch mit einer Marge von einem einzigen Prozent. Die einst sprudelnden Milliardengewinne aus China versickern zusehends. Dort wachsen heimische Hersteller heran, die mit spottbilligen Modellen nun auch noch den europäischen Markt fluten.

Hausgemachtes Versagen und politische Realitätsverweigerung

Man mag den Konzernlenkern vorwerfen, sie hätten China, die Software-Revolution und den Wandel zum Elektroauto sträflich unterschätzt. Das stimmt. Doch die eigentliche Tragödie liegt tiefer. Es ist eine Politik, die mit ideologischem Furor das Verbrenner-Aus durchpeitschte, die Energiepreise durch grüne Träumereien in astronomische Höhen trieb und die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland auf dem Altar der Klimaneutralität opferte. Die im Grundgesetz verankerte Klimaneutralität bis 2045 wird diesen Aderlass nicht bremsen, sondern beschleunigen.

Die Gewerkschaften wehren sich verständlicherweise gegen unbezahlte Mehrarbeit und gestrichene Sonderzahlungen. Ihr Protest ist nachvollziehbar. Doch die alte, fette Kostenstruktur passt nicht mehr zur harten neuen Marktrealität. Wer Werke künstlich am Leben hält, verlängert nur das Siechtum – und vernichtet am Ende womöglich mehr Arbeitsplätze als ein schneller, ehrlicher Schnitt.

Was bleibt, wenn das Herz der Wirtschaft schwächelt?

Die deutsche Automobilindustrie war über Jahrzehnte das schlagende Herz unseres Wohlstands. Wenn dieses Herz nun ins Stolpern gerät, sollte das jedem denkenden Bürger eine Mahnung sein. Denn Papierwerte, Aktien und andere fragile Konstrukte der Finanzmärkte sind nur so viel wert wie das Vertrauen, das man in sie setzt. Gerät die Realwirtschaft ins Wanken, gerät auch das Fundament dieses Vertrauens ins Rutschen.

In Zeiten, in denen ganze Industriezweige wanken und die Zukunft ungewisser erscheint denn je, gewinnt die Frage nach echten, greifbaren Werten an Bedeutung. Physische Edelmetalle wie Gold und Silber haben über Jahrhunderte bewiesen, dass sie unabhängig von Konjunkturzyklen, politischen Fehlentscheidungen und industriellem Niedergang ihren Wert bewahren. Als solide Beimischung in einem breit gestreuten Vermögensportfolio können sie ein Anker der Stabilität sein – gerade dann, wenn andere Anlageklassen ins Trudeln geraten.

Hinweis: Der vorliegende Beitrag stellt keine Anlageberatung dar und gibt ausschließlich die Meinung unserer Redaktion sowie die uns vorliegenden Informationen wieder. Jede Anlageentscheidung erfordert eine eigenständige, sorgfältige Recherche. Für Ihre Anlageentscheidungen sind Sie selbst verantwortlich. Bei Bedarf ziehen Sie bitte einen unabhängigen Fachberater hinzu.