Bill Gates und der Epstein-Schatten: Wenn „riesige Fehler" plötzlich eingestanden werden

Es ist eine Geschichte, die nicht verstummen will – und das aus gutem Grund. Der Microsoft-Mitgründer Bill Gates hat sich nun intern bei seiner eigenen Stiftung für seine langjährigen Kontakte zum verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein entschuldigt. Bei einer Mitarbeiterversammlung der Gates Foundation sprach der Milliardär von einem „riesigen Fehler" und räumte zudem zwei Affären mit russischen Frauen ein. Man fragt sich unwillkürlich: Wie viele „riesige Fehler" kann ein Mann mit einem IQ jenseits der 150 eigentlich machen, bevor er sie bemerkt?

Treffen trotz Verurteilung – jahrelang

Besonders brisant ist der zeitliche Ablauf. Epstein hatte sich bereits 2008 schuldig bekannt, eine Minderjährige zur Prostitution angeworben zu haben. Dennoch traf sich Gates ab 2011 – also drei Jahre nach der Verurteilung – mehrfach mit dem Sexualstraftäter. Und das nicht nur einmal aus Versehen, sondern wiederholt, an verschiedenen Orten: in Deutschland, Frankreich, New York und Washington. Selbst als seine damalige Ehefrau Melinda bereits 2013 Bedenken äußerte, setzte Gates die Treffen bis 2014 fort. Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen: Ein Mann, der sich als Philanthrop und Wohltäter der Menschheit inszeniert, pflegt seelenruhig Kontakte zu einem verurteilten Sexualverbrecher – gegen den ausdrücklichen Wunsch seiner eigenen Frau.

Die bequeme Ausrede der „Normalität"

Gates' Erklärungsversuch klingt dabei so durchsichtig wie ein frisch geputztes Fenster. Epstein habe bei den Treffen damit geworben, über enge Kontakte zu wohlhabenden Unternehmern zu verfügen und Geld für philanthropische Projekte beschaffen zu können. Dass andere „angesehene Persönlichkeiten" anwesend gewesen seien, habe dazu beigetragen, die Situation als normal erscheinen zu lassen. Mit anderen Worten: Weil alle mitmachten, war es schon in Ordnung. Eine Logik, die man sonst eher vom Schulhof kennt als von einem der reichsten Männer der Welt.

Immerhin räumte Gates ein, dass seine eigene Präsenz Epsteins Ruf aufgewertet habe. Eine bemerkenswerte Einsicht – die allerdings reichlich spät kommt. Zu den kürzlich veröffentlichten Fotos aus Akten des US-Justizministeriums, die ihn mit geschwärzten Frauen zeigen, erklärte Gates lapidar, es handele sich um Aufnahmen mit Epsteins Assistentinnen. Die eingeräumten Affären hätten keinen Bezug zu Epsteins Opfern gehabt. „Ich habe nichts Illegales getan. Ich habe nichts Illegales gesehen", so Gates.

Davos als Drehscheibe der Eliten

Besonders aufschlussreich ist die Rolle des Weltwirtschaftsforums in Davos in diesem Geflecht. Epstein hatte das WEF über Jahre als informelle Plattform genutzt, um einflussreiche Kontakte aus Politik und Wirtschaft zusammenzubringen. In E-Mails aus den Justizakten bezeichnete sich der Sexualstraftäter selbst als „Davos Concierge" – ein Türöffner für die globale Elite. Er bot an, Treffen mit Milliardären und Regierungsvertretern zu organisieren und den Zugang zu dem exklusiven Forum zu erleichtern. Auch nach seiner Verurteilung 2008 habe Epstein diese Netzwerke weiter gepflegt.

Ob Gates selbst an Treffen im Umfeld des Weltwirtschaftsforums beteiligt war, bleibt weiterhin unklar. Doch allein die Tatsache, dass ein verurteilter Sexualstraftäter jahrelang unbehelligt im innersten Zirkel der globalen Machtelite verkehren konnte, wirft fundamentale Fragen auf. Fragen, die weit über Bill Gates hinausreichen und das Selbstverständnis einer Klasse betreffen, die sich gerne als moralische Avantgarde der Menschheit geriert.

Philanthropie als Schutzschild?

Eine Sprecherin der Bill & Melinda Gates Foundation bestätigte, dass Gates bei der Mitarbeiterversammlung Verantwortung für sein Handeln übernommen und Fragen der Beschäftigten offen beantwortet habe. Die Stiftung betonte erneut, Epstein habe weder finanzielle Zuwendungen erhalten noch jemals für sie gearbeitet. Doch diese Beteuerungen können nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Ruf der Stiftung – und damit das gesamte philanthropische Narrativ von Bill Gates – nachhaltig beschädigt ist.

Es ist ein Muster, das man in den vergangenen Jahren immer wieder beobachten konnte: Superreiche, die sich hinter ihren wohltätigen Stiftungen verschanzen, während im Hintergrund fragwürdige Verbindungen gepflegt werden. Die Epstein-Akten sind dabei nur die Spitze eines Eisbergs, der das Vertrauen der Öffentlichkeit in die selbsternannten Weltverbesserer zunehmend erodieren lässt. Denn eines wird mit jeder neuen Enthüllung deutlicher: Die globale Elite lebt nach Regeln, die für den normalen Bürger schlicht nicht gelten. Und wenn dann doch einmal etwas ans Licht kommt, reicht offenbar eine Entschuldigung bei der eigenen Belegschaft, um die Sache als erledigt zu betrachten.

Der Fall Gates-Epstein ist mehr als eine Personalie. Er ist ein Symptom einer Parallelgesellschaft der Mächtigen, in der moralische Standards offenbar nur so lange gelten, wie sie dem eigenen Image nützen. Die Bürger – ob in Amerika, Deutschland oder anderswo – haben ein Recht darauf, die volle Wahrheit zu erfahren. Nicht in Häppchen, nicht Jahre zu spät, und schon gar nicht gefiltert durch die PR-Abteilungen milliardenschwerer Stiftungen.