Asiens letztes Naturparadies am Abgrund: Kamerafallen enthüllen verborgene Artenvielfalt – und eine tickende Zeitbombe

Während sich die westliche Welt in endlosen Debatten über Klimaneutralität und Sondervermögen verliert, dokumentieren Forscher im stillen Herzen Südostasiens etwas, das weit mehr Aufmerksamkeit verdient hätte: das schleichende Verschwinden eines der artenreichsten Lebensräume unseres Planeten. Eine großangelegte Kamerafallen-Studie im Annamiten-Gebirge – jenem 1.100 Kilometer langen Gebirgszug, der sich von Laos und Vietnam bis in den Nordosten Kambodschas erstreckt – hat spektakuläre Aufnahmen seltener Tierarten geliefert. Doch hinter den faszinierenden Bildern verbirgt sich eine alarmierende Wahrheit.

Nebelparder, Pangoline und ein Kaninchen, das kaum jemand kennt

Die Naturschutzorganisation Fauna & Flora führte die Erhebung im vergangenen Jahr gemeinsam mit Ministerien der drei Anrainerstaaten durch. Das Ergebnis liest sich wie ein Katalog der Wunder: Nebelparder, jene geisterhaften Großkatzen der Baumkronen, wurden ebenso dokumentiert wie Sunda-Pangoline – die meistgeschmuggelten Säugetiere der Welt – und die massigen Malaienbären. Besonders bemerkenswert ist der erneute Nachweis des Annamitischen Streifenkaninchens, einer Art, die erst im Jahr 2000 wissenschaftlich beschrieben wurde und von der bislang nur eine Handvoll Fotografien existiert.

Die Region werde nicht ohne Grund als „Asiens Amazonas" bezeichnet, so die Organisation. Und tatsächlich: Die Aufnahmen aus dem abgelegenen Virachey-Nationalpark im Nordosten Kambodschas zeigen eine Biodiversität, die selbst erfahrene Biologen ins Staunen versetzt. Prächtige Doppelhornvögel, die als „Barometer der Biodiversität" gelten, Asiatische Elefanten, Marmorkatzen mit ihrem charakteristisch langen Schwanz, Kleideraffen mit weißem Bart und ziegenähnliche Seraue – die Liste der dokumentierten Arten ist so lang wie beeindruckend.

Drahtschlingen verwandeln Paradiese in leere Wälder

Doch die Studie ist weit mehr als ein Bildband exotischer Fauna. Sie zeichnet ein düsteres Bild der Bedrohungen, denen dieses einzigartige Ökosystem ausgesetzt ist. Abholzung, die Zerschneidung von Lebensräumen und vor allem wahllos ausgelegte Drahtschlingen setzen der Tierwelt massiv zu. Die Wilderei hat in der Region industrielle Ausmaße angenommen. Die Schlingen, oft primitiv aus Motorradbremsseilen gefertigt, unterscheiden nicht zwischen geschützten und ungeschützten Arten. Sie töten wahllos – und sie töten effizient.

Der Bericht warnt eindringlich: Diese Fallen könnten Wildtierparadiese in kürzester Zeit in „leere Wälder" verwandeln – Wälder, die zwar noch stehen, in denen aber kaum noch ein Tier lebt. Ein Phänomen, das Biologen als „Empty Forest Syndrome" bezeichnen und das in Südostasien bereits erschreckend weit fortgeschritten ist.

Armut als Treiber der Zerstörung

Gareth Goldthorpe, Asien-Pazifik-Berater von Fauna & Flora, mahnte, dass Naturschutz nur dann funktionieren könne, wenn er sowohl die Bedürfnisse der Tierwelt als auch der lokalen Bevölkerung berücksichtige. Viele Menschen in der Region lebten in bitterer Armut und seien bei der Nahrungssuche auf die Wälder angewiesen. Wer den Menschen die Lebensgrundlage nimmt, ohne Alternativen zu bieten, wird den Kampf gegen die Wilderei verlieren – so einfach ist die Gleichung.

Ein Lehrstück auch für den Westen

Was diese Studie über ein fernes Gebirge in Südostasien mit uns zu tun hat? Mehr, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Die ausgedehnten Waldgebiete der Annamiten speichern enorme Mengen Kohlenstoff und spielen damit eine bedeutende Rolle für das globale Klima. Während hierzulande Milliarden in fragwürdige Klimaprojekte gepumpt werden und die Bundesregierung ein 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen auflegt, das kommende Generationen mit Schulden belastet, verschwinden andernorts die tatsächlichen Kohlenstoffspeicher der Erde – weitgehend unbeachtet von der Weltöffentlichkeit.

Es ist eine bittere Ironie: Wir debattieren über Heizungsgesetze und Tempolimits, während in Südostasien ganze Ökosysteme kollabieren, die für das Weltklima von ungleich größerer Bedeutung sind als jede deutsche Wärmepumpe. Echter Naturschutz beginnt nicht mit ideologischen Verboten im eigenen Land, sondern mit dem pragmatischen Schutz jener Regionen, die tatsächlich den Unterschied machen. Die Bilder aus dem Annamiten-Gebirge sollten uns daran erinnern – bevor es zu spät ist.