33.000 Euro Schulden pro Kopf: Deutschlands Staat lebt auf Pump!

Jeder Bürger in Deutschland trägt inzwischen rechnerisch mehr als 33.000 Euro öffentliche Schulden. Das geht aus einer am Montag, 9. November 2026, veröffentlichten Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) hervor. Seit 2016 ist die Pro-Kopf-Verschuldung von Bund, Ländern und Kommunen damit um 32 Prozent gestiegen. Und das Schlimmste kommt erst noch.

Der Bund als größter Schuldentreiber

Die meisten neuen Schulden hat Berlin selbst gemacht. Laut IW stiegen die Bundesschulden pro Einwohner um fast 45 Prozent, das sind gut 7.000 Euro mehr pro Kopf. Bei den Kommunen beträgt das Plus rund 37 Prozent. Die Länder kommen dagegen auf knapp vier Prozent.

Dieser Wert täuscht allerdings. Mehrere Bundesländer haben in den vergangenen Jahren Schulden ihrer Städte und Gemeinden übernommen, zuletzt Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, das Saarland und Hessen. Die Forscher betrachten Länder und Kommunen deshalb zusammen. Das Ergebnis ist ernüchternd: Fast überall wächst der Schuldenberg.

Bremen: Milliardenhilfen und trotzdem tiefer im Minus

An der Spitze steht ausgerechnet Bremen. Dort kamen seit 2016 fast 4.000 Euro Schulden pro Einwohner hinzu, obwohl die Hansestadt mehr als 5.000 Euro Bundeshilfen pro Kopf kassierte. Wer da noch an solide Haushaltsführung glaubt, braucht viel Optimismus.

Dahinter folgen laut Studie:

• Sachsen-Anhalt mit rund 3.200 Euro zusätzlicher Pro-Kopf-Verschuldung
• Hamburg und Schleswig-Holstein mit jeweils etwas über 2.000 Euro
• Berlin und Brandenburg mit rund 1.700 Euro

Ganz anders sieht es in Rheinland-Pfalz und im Saarland aus. Nur diese beiden Länder haben ihre Schulden abgebaut, um rund elf beziehungsweise sieben Prozent. Ein Vorbild sind sie aber nur bedingt: Beide drehten kräftig an der Grundsteuer, die Bürger zahlten also mit. Den öffentlichen Dienst bauten sie kaum aus. Das Saarland bekam außerdem knapp 3.500 Euro Bundeshilfen pro Einwohner, und in Rheinland-Pfalz dürfte die Gewerbesteuer des Impfstoffherstellers BioNTech einen Teil beigetragen haben.

Berlin bestellt, die Rathäuser zahlen

IW-Ökonom Björn Kauder benennt ein Grundproblem des deutschen Föderalismus:

„Der Bund hat den Ausbau der Kinderbetreuung und steigende Sozialleistungen beschlossen – tragen müssen das die Kommunen.“

Wenn der Bund neue Aufgaben verteilt, müsse er nach Ansicht des Experten auch für die Finanzierung sorgen. Kurzfristig könnten Kommunen fast nur bei Investitionen sparen. Das bekommen die Bürger direkt zu spüren. „Wenn Kommunen kein Geld mehr für Straßen, Schulen und den Nahverkehr haben, sehen das die Bürger direkt und stellen die Leistungsfähigkeit des Staates infrage“, warnt Kauder. Das IW fordert deshalb, den Umfang der Sozialleistungen grundsätzlich zu überdenken.

Die Zinsfalle schnappt zu

Die eigentliche Schuldenwelle steht erst noch bevor. Das 500 Milliarden Euro schwere Sondervermögen und die nach oben praktisch offene Finanzierung der Bundeswehr treiben die Verschuldung weiter nach oben. Dass das Sondervermögen außerhalb des regulären Haushalts steht, ändert daran nichts. Auch Schulden mit einem schöneren Namen sind Schulden. Im Wahlkampf hatte Friedrich Merz noch Haushaltsdisziplin versprochen.

Die Zahlen aus dem aktuellen Finanzplan sind deutlich: Die Nettokreditaufnahme des Bundes soll von 98 Milliarden Euro im Jahr 2026 auf 118,7 Milliarden Euro im Jahr 2027 steigen. Bis 2030 sollen es 167,3 Milliarden Euro sein. Die Zinslast soll laut Prognose der Bundesregierung von 41,9 Milliarden Euro im Jahr 2027 auf rund 80 Milliarden Euro im Jahr 2030 anwachsen, also fast doppelt so viel.

Die Steuereinnahmen wachsen langsamer. Sie sollen von 387,2 Milliarden Euro im Jahr 2026 auf 437,3 Milliarden Euro im Jahr 2030 steigen. Gleichzeitig nehmen Sozialausgaben und Rentenzuschüsse weiter zu. Kritiker sprechen deshalb von einer Schuldenspirale: Neue Kredite treiben die Zinsen hoch, und diese Zinsen werden wieder mit neuen Krediten bezahlt. Herauskommen könne der Staat nur, wenn er ernsthaft spart. Dafür fehlt in Berlin bisher erkennbar der Wille.

Was das für Sparer bedeutet

Steigende Staatsschulden gehen erfahrungsgemäß auf Kosten derer, die Geld zurückgelegt haben: über höhere Abgaben oder über einen schleichenden Kaufkraftverlust. Viele Bürger sichern deshalb einen Teil ihres Vermögens mit physischem Gold und Silber ab. Edelmetalle hängen nicht vom Zahlungsversprechen eines Staates ab und können in einem breit gestreuten Portfolio eine sinnvolle Ergänzung sein.

Hinweis: Dieser Beitrag ist keine Anlageberatung. Er gibt die Meinung unserer Redaktion auf Grundlage der uns vorliegenden Informationen wieder. Jeder Anleger sollte selbst recherchieren und ist für seine Anlageentscheidungen allein verantwortlich.