Tokio zeigt Zähne: Japan beschlagnahmt chinesisches Fischerboot vor Nagasaki

Die ohnehin fragilen Beziehungen zwischen Japan und China haben einen weiteren empfindlichen Kratzer erhalten. Die japanische Fischereibehörde hat vor der Küste Nagasakis ein chinesisches Fischerboot in der ausschließlichen Wirtschaftszone des Landes beschlagnahmt und den 47-jährigen Kapitän festgenommen. Der Vorfall, der sich am Donnerstag ereignete, ist weit mehr als eine bloße Routinekontrolle auf hoher See – er ist ein Symptom eines tektonischen Konflikts, der den gesamten pazifischen Raum in Atem hält.

Flucht vor der Kontrolle – und vor den Konsequenzen

Das chinesische Fischerboot hatte offenbar die Aufforderung zum Anhalten schlicht ignoriert und die Flucht ergriffen. Keine besonders kluge Entscheidung, wie sich herausstellte. An Bord befanden sich neben dem Kapitän zehn weitere Personen. Bei dem Schiff soll es sich um ein sogenanntes „Tigernetz-Fischerboot" handeln – ein Gefährt mit enormer Fangkapazität, das in den Gewässern anderer Nationen nichts zu suchen hat. Japans Kabinettssekretär Minoru Kihara ließ keinen Zweifel an der Entschlossenheit seines Landes aufkommen: Man werde auch künftig konsequent gegen illegale Fischereiaktivitäten ausländischer Schiffe vorgehen.

Es ist die erste Beschlagnahmung eines chinesischen Fischerboots durch japanische Behörden seit 2022. Im vergangenen Jahr hatte man lediglich ein taiwanisches und ein südkoreanisches Boot aufgebracht. Dass nun ausgerechnet ein chinesisches Schiff ins Netz ging, dürfte in Peking für erhebliche Verstimmung sorgen.

Ein Ozean voller Spannungen

Der Vorfall fällt in eine Phase, in der die diplomatischen Beziehungen zwischen Tokio und Peking auf einem historischen Tiefpunkt angelangt sind. Japans Regierungschefin Sanae Takaichi hatte im November vergangenen Jahres unmissverständlich erklärt, eine militärische Eskalation des Taiwan-Konflikts könne auch Japan in seiner Existenz bedrohen. Einen Militäreinsatz schloss sie für diesen Fall ausdrücklich nicht aus. Worte, die in Peking wie eine Bombe einschlugen.

Das chinesische Außenministerium bezeichnete Takaichis Äußerungen als „ungeheuerlich" und bestellte umgehend den japanischen Botschafter ein. Peking warnte seine Bürger, Reisen und Studienaufenthalte in Japan zu überdenken, und forderte wiederholt die Rücknahme der Aussagen. Die Vergeltungsmaßnahmen gingen weit über diplomatische Noten hinaus: Japanische Künstler mussten Auftritte in China absagen, Kinostarts japanischer Filme wurden verschoben, und – als besonders symbolträchtiger Akt – wurden die letzten beiden Pandas Japans nach China zurückgeschickt. Wer glaubt, Pandadiplomatie sei ein Relikt des Kalten Krieges, der irrt gewaltig.

Senkaku-Inseln: Der ewige Zankapfel

Im Zentrum der Auseinandersetzungen stehen seit Jahrzehnten die Senkaku-Inseln – in China als Diaoyu-Inseln bekannt. Diese unbewohnten Felsen im Ostchinesischen Meer sind strategisch von enormer Bedeutung, nicht zuletzt wegen vermuteter Öl- und Gasvorkommen in den umliegenden Gewässern. Regelmäßig dringen chinesische Küstenwachschiffe in die von Japan beanspruchten Gewässer ein, was jedes Mal für diplomatische Verwerfungen sorgt.

Die Beschlagnahmung des Fischerboots reiht sich nahtlos in dieses Muster ein. Eine offizielle Reaktion Pekings auf den jüngsten Vorfall steht noch aus – doch man darf davon ausgehen, dass sie nicht lange auf sich warten lassen wird. Die Frage ist nur, wie scharf der Ton diesmal ausfällt.

Was Europa daraus lernen sollte

Für europäische Beobachter – und insbesondere für Deutschland – sollte dieser Konflikt ein Weckruf sein. Die zunehmende Aggressivität Chinas im pazifischen Raum ist kein isoliertes Phänomen. Sie ist Ausdruck eines geopolitischen Machtanspruchs, der auch die europäische Wirtschaft und Sicherheitsarchitektur unmittelbar betrifft. Japan zeigt, wie ein souveräner Staat seine territorialen Rechte verteidigt – entschlossen, klar und ohne falsche Rücksichtnahme. Eine Lektion, die man sich auch in Berlin hinter die Ohren schreiben sollte, wo man allzu oft den Weg des geringsten Widerstands wählt, statt nationale Interessen mit der gebotenen Konsequenz zu vertreten.