Exodus über die Oder: Warum Deutsche jetzt ihr Glück in Polen suchen

Jahrzehntelang lief die Wanderung nur in eine Richtung: von Polen nach Deutschland. Jetzt dreht sich der Strom um. Immer mehr Bundesbürger fahren nicht mehr nur zum Tanken und für den billigen Wocheneinkauf über die Grenze. Sie ziehen ganz nach Polen, und das in einer Zahl wie seit Jahren nicht mehr.

Die Zahlen hinter dem Trend

Laut Daten des Statistischen Bundesamts zogen im Jahr 2025 knapp 5.000 Deutsche nach Polen. Medienberichten zufolge waren das so viele wie zuletzt vor der Pandemie. Damit lag Polen als Ziel noch vor Großbritannien, Italien und den Niederlanden. Den umgekehrten Weg gingen nur rund 1.720 Deutsche.

Noch deutlicher wird es, wenn man alle Staatsangehörigkeiten zusammennimmt. Nach Angaben der Statistiker hatte Deutschland 2025 gegenüber Polen einen Wanderungsverlust von rund 17.000 Menschen. Es gingen also deutlich mehr Menschen nach Polen als von dort kamen. Schon 2024 waren erstmals seit Jahrzehnten mehr Polen aus Deutschland in ihre Heimat zurückgekehrt als neu eingewandert. Rund 95.000 Fortzügen standen etwa 84.000 Zuzüge gegenüber.

Der Wohlstandsabstand schrumpft

Was lockt die Menschen in ein Land, das viele Deutsche lange als „Billiglohnland“ abgetan haben? Laut aktuellen Analysen kommen mehrere Dinge zusammen: Der Abstand beim Wohlstand zwischen beiden Ländern wird kleiner, und das Preisniveau in Polen ist weiterhin günstiger. Auch beim Wirtschaftswachstum, bei der Sicherheit und bei der Lebenszufriedenheit schneidet das Nachbarland demnach gut ab.

Die Wachstumszahlen sprechen für sich. Die EU-Kommission erwartet für Polen im Jahr 2026 ein Plus von 3,5 Prozent. Deutschland kommt dagegen seit Jahren kaum vom Fleck. Internationale Konzerne bauen ihre Standorte in Polen aus, vor allem in IT, Logistik, Industrie und bei Unternehmensdienstleistungen. Zwar sind die Preise auch in Warschau, Krakau und Danzig gestiegen. Laut Eurostat liegen sie aber insgesamt noch unter dem deutschen Niveau.

Ein Warnsignal für den Standort Deutschland

Polen ist kein Einzelfall. Nach Zahlen des Statistischen Bundesamts verließen 2025 unterm Strich rund 97.000 Deutsche mehr das Land, als zurückkamen. Im Jahr davor waren es 81.000. Gegenüber den anderen EU-Staaten lag das Minus bei 54.000 Personen, nach 34.000 im Jahr 2024. Die beliebtesten Ziele bleiben die Schweiz, Österreich und Spanien.

Die Statistik ist allerdings nicht ganz genau. Wer ins Ausland zieht, meldet sich nicht immer ordentlich ab. Die Richtung ist trotzdem klar: Deutschland verliert gerade die Menschen, die es dringend braucht. Gemeint sind junge Leute, Selbstständige und Fachkräfte, die leisten wollen und dafür bessere Bedingungen suchen.

Was Berlin lernen müsste

Kritiker der deutschen Wirtschaftspolitik sehen darin die Rechnung für viele Jahre voller Fehler: hohe Abgaben, teure Energie, viel Bürokratie und eine Regierung, die lieber neue Schulden macht als echte Reformen anzugehen. Das 500-Milliarden-Sondervermögen der Regierung Merz löst diese Probleme nach Ansicht vieler Beobachter nicht. Am Ende müssten die Steuerzahler von morgen dafür aufkommen.

Polen setzt dagegen auf Tempo, Investitionen und Wachstum. Wenn ausgerechnet das Land, aus dem einst Hunderttausende Arbeitskräfte nach Deutschland kamen, heute Deutsche anzieht, sollte das in Berlin aufhorchen lassen. Ob die Bundesregierung dieses Warnsignal ernst nimmt, ist offen. Die Menschen jedenfalls stimmen bereits mit den Füßen ab.