Bauernaufstand gegen Billig-Butter: Wenn 99 Cent zur Existenzbedrohung werden

Traktoren blockieren Zufahrten, Warnleuchten blitzen, aufgebrachte Landwirte skandieren ihre Forderungen – vor der Lidl-Zentrale in Bad Wimpfen spielen sich Szenen ab, die an die großen Bauernproteste vergangener Jahre erinnern. Der Auslöser diesmal: ein Päckchen Butter für 99 Cent. Was für den Verbraucher nach einem Schnäppchen klingt, bedeutet für viele deutsche Milchbauern schlicht den wirtschaftlichen Ruin.

Der Preiskampf auf dem Rücken der Erzeuger

Die Protestwelle rollt nicht nur durch Baden-Württemberg. Auch im sächsischen Radeburg und im niedersächsischen Cloppenburg formieren sich die Landwirte gegen das, was sie als systematische Vernichtung ihrer Existenzgrundlage betrachten. „Ist der Bauer ruiniert, wird dein Essen importiert" – dieser Slogan auf den Protestschildern trifft den Kern einer Entwicklung, die weit über den aktuellen Butterpreis hinausreicht.

Christian Coenen, Vorstandschef des Vereins „Land schafft Verbindung", findet deutliche Worte: Lebensmittel würden zur Ramschware degradiert. Wenn Butter für unter einen Euro über die Ladentheke geht, was soll dann noch beim Erzeuger ankommen? Eine rhetorische Frage, deren Antwort die Bauern längst kennen – nämlich zu wenig zum Überleben.

Die Milchrechnung geht nicht mehr auf

Die nackten Zahlen sprechen eine unmissverständliche Sprache. In der ersten Jahreshälfte 2025 erhielten deutsche Milchbauern durchschnittlich etwa 53 Cent pro Kilogramm Rohmilch. Die Produktionskosten lagen im Juli bei 53,53 Cent – eine hauchdünne Marge, die keinerlei Spielraum für Investitionen oder gar Rücklagen ließ. Doch seit dem Sommer ist der Erzeugerpreis auf durchschnittlich 46 Cent abgestürzt. Das bedeutet: Mit jedem Liter Milch, den ein Bauer produziert, macht er Verlust.

Hans Foldenauer, Sprecher des Bundesverbandes Deutscher Milchviehhalter, bezeichnet die Situation als „wirtschaftliches Desaster". Und er hat recht. Während die Discounter ihre Preisschlachten auf dem Rücken der Erzeuger austragen, kämpfen bäuerliche Familienbetriebe ums nackte Überleben.

Lidls fragwürdige Rechtfertigung

Der Discounter selbst sieht die Schuld freilich anderswo. Man reagiere lediglich auf ein Überangebot am Rohstoffmarkt, heißt es aus der Konzernzentrale. Seit September gebe es deutlich mehr Rohmilch als im Vorjahr. Die Preissenkung solle helfen, diesen „Mengenstau" aufzulösen und Kaufanreize zu schaffen.

Eine Argumentation, die bei näherer Betrachtung zynisch anmutet. Denn wer profitiert von dieser Strategie? Der Verbraucher spart ein paar Cent, der Handel lockt Kunden in die Filialen – und der Bauer bleibt auf seinen Verlusten sitzen. Die Weltmarktpreise, auf die Lidl verweist, sind kein Naturgesetz, sondern das Ergebnis eines globalisierten Agrarsystems, das regionale Erzeuger systematisch benachteiligt.

Politik zwischen Lippenbekenntnissen und Tatenlosigkeit

Baden-Württembergs Landwirtschaftsminister Peter Hauk hat für Januar Gespräche mit allen Beteiligten angekündigt. „Hinter gut gefüllten Regalen stehen viele bäuerliche Familienbetriebe", mahnt der CDU-Politiker. Schöne Worte, gewiss. Doch was folgt daraus?

Der Bayerische Bauernverband will das Bundeskartellamt einschalten und die Butterpreise auf mögliche Verstöße gegen das Wettbewerbsrecht prüfen lassen. Bauernpräsident Joachim Rukwied hingegen setzt auf Kooperation und appelliert an die Verantwortung des Einzelhandels. Ein Appell, der angesichts der Marktmacht der großen Handelsketten fast rührend naiv wirkt.

Ein Symptom tieferliegender Probleme

Der Butterstreit ist nur die Spitze eines Eisbergs. Die deutsche Landwirtschaft leidet seit Jahren unter einer Politik, die Bürokratie über Praxistauglichkeit stellt, Umweltauflagen ohne Augenmaß durchsetzt und die Interessen der heimischen Erzeuger den Gesetzen des Weltmarkts opfert. Dass ausgerechnet jetzt, wo eine neue Bundesregierung unter Friedrich Merz antritt, die Bauern wieder auf die Barrikaden gehen müssen, zeigt: An den strukturellen Problemen hat sich nichts geändert.

Die Frage, die sich jeder Verbraucher stellen sollte, lautet: Was ist uns unsere Ernährungssouveränität wert? Wer heute zur 99-Cent-Butter greift, sollte wissen, dass er damit möglicherweise den letzten Sargnagel in den Betrieb eines deutschen Milchbauern schlägt. Und wenn die heimischen Höfe erst einmal verschwunden sind, wird das Essen tatsächlich importiert – zu Preisen und unter Bedingungen, die dann niemand mehr kontrollieren kann.